"La memoria en la edad adulta". Por: Dra. Angelina Pérez Zea

"La memoria en la edad adulta". Por: Dra. Angelina Pérez Zea

LA MEMORIA EN LA EDAD ADULTA

 

¿Qué es la memoria? 

La memoria es la capacidad que tiene “el cerebro” para convertir, almacenar y recuperar información del pasado.  Si queremos simplificarlo, es  la capacidad de retener la información o experiencias pasadas.

¿Desde cuándo contamos con ella? 

Desde que nacemos. Contamos con una zona en nuestro cerebro conocida como HIPOCAMPO que forma parte del sistema límbico,  relacionado con la memoria y el aprendizaje. Aunque no es el único lugar en nuestro cerebro, relacionado con la memoria, pero sí uno de los más importantes.

¿A qué edad comenzamos a perder la memoria? 

A medida que vamos envejeciendo van envejeciendo nuestros órganos y sistemas, y entre estos, el  del sistema nervioso central se ve particularmente afectado. Resultando con el paso de los años, la pérdida de la memoria en mayor o menor proporción entre cada individuo. Sin existir una “edad” específica para perder la memoria. Aunque se dice, que el sistema neurológico empieza a envejecer desde los 45 años. Sin embargo, esto dependerá de muchos factores (genéticos, hereditarios, personales, culturales , etc.). 

¿A qué se debe esta pérdida? 

Cabe mencionar que contamos con un neurotransmisor particularmente importante en la memoria: la  Acetil colina. Al pasar los años ésta se va agotando, debido a la disminución en el número de neuronas productoras de la misma. Resultando en menor “cantidad”, y por ende, menor capacidad para convertir, almacenar y recuperar información.

¿Qué le pasa al cerebro con la edad?

a)   La cantidad de sangre disminuye casi un 25%

b)   El consumo del glucosa y oxígeno por las neuronas disminuye un 10%

c)   El número de neurotransmisores disminuye

d)   Las neuronas cambian en número y estructura 

¿Cómo saber si un trastorno es benigno o es el inicio de una enfermedad demencial? 

  1. De acuerdo al grado y frecuencia  de las “fallas” de memoria
  2. Del impacto  negativo en su vida diaria para llevar a cabo actividades tanto instrumentales como de la vida diaria
  3. Es muy importante “no minimizar ni justificar” las fallas de memoria que vayamos teniendo
  4.  Acudir con el especialista , para que mediante instrumentos de medición, pruebas neuropsicológicas y estudios de imagen ayuden a discernir entre envejecimiento o padecimiento 

¿Qué es la demencia senil?

Demencia deriva del latín demens, que significa carente de mente o con habilidades reducidas para su actividad diaria. Y la palabra SENIL, sólo indica que la padecen personas que hayan superado los 65 años.

¿Qué es el Alzheimer?

Es la forma más común de demencia. Alrededor del 60% de todos los pacientes con “demencia”, padecen la enfermedad de Alzheimer. En esta enfermedad se producen cambios en las células cerebrales, que impiden el correcto funcionamiento de las mismas. Finalmente, éstas células mueren. Este proceso avanza gradualmente, afectando cada vez a un número de células de la corteza cerebral dando las manifestaciones asociadas a la pérdida de la memoria y pensamiento. Su causa es aún desconocida.

¿Cuáles son los signos de la demencia?

  1. Pérdida de la  memoria reciente
  2. Problemas de orientación
  3. Dificultad para planificar y hacer previsiones
  4. Dificultad para realizar tareas cotidianas (Ej. vestirse)
  5. Trastornos del pensamiento (Ej. Cálculo)
  6. Cambio del rasgo del carácter

¿Existen acciones preventivas?

Dado a que es una enfermedad degenerativa NO se puede evitar y más si se tienen los factores de riesgo, pero se pueden implementar ciertas medidas preventivas:

a)    Alimentos ricos en nutrientes antioxidantes (verduras , vitamina C  y  E , coenzima Q10 etc.)

b)   Dieta baja en grasas

c)    Educación: diversos estudios demuestran que a menor educación, mayor predisposición

d)   Actividad mental: aunque no se conoce el mecanismo por el cual la mayor agilidad mental retrasa la aparición de los síntomas, se recomienda la GIMNASIA CEREBRAL

e)   La terapia cognitiva con programas de estimulación y actividad 

¿En qué consiste el tratamiento?

Actualmente no puede hablarse de un tratamiento curativo, pero contamos con fármacos que consiguen retrasar levemente el deterioro cognitivo y mantener durante el máximo tiempo posible, el estado neuropsicológico y funcional del individuo para aliviar la sintomatología del paciente y como medida de apoyo a los familiares para evitar la sobrecarga.

  

Por la Dra. Angelina Pérez Zea
Especialidad en Geriatría
Ced. Especialidad: 6673235
Hospital Satélite®